Issu d'une famille noble italienne et devenu dominicain contre la volonté de ses parents, Thomas évolue dans la quête d'une conciliation entre raison et foi, l'influence grandissante de l'aristotélisme et d'intenses débats théologiques au sein de l'Église.
Son œuvre majeure, la Somme théologique, incarne cet effort de conciliation, tout en répondant aux controverses de son temps, notamment l'averroïsme.