Nicolas Machiavel est né à Florence. Philosophe politique, diplomate et écrivain italien de la Renaissance, a vécu dans une Italie morcelée et politiquement instable, marquée par les rivalités entre cités-États et les invasions étrangères.

Son expérience en tant que haut fonctionnaire et diplomate de la République florentine (1498-1512) a profondément influencé sa pensée politique. La chute de la République et son exil forcé ont conduit à la rédaction de ses œuvres majeures, dont "Le Prince" et les "Discours sur la première décade de Tite-Live".

Sa philosophie, caractérisée par une approche réaliste et pragmatique du pouvoir, marque une rupture avec la tradition médiévale en séparant la morale de la politique et en fondant cette dernière sur l'observation empirique des faits historiques. Machiavel analyse les mécanismes du pouvoir, les moyens de l'acquérir et de le conserver, tout en exposant sa préférence pour le régime républicain.