Michel Foucault a vécu au XXe siècle, une période marquée par les luttes sociales, la décolonisation, les révolutions culturelles et la montée des régimes autoritaires.

Philosophe de la critique, Foucault a écrit dans un contexte où les institutions modernes (prisons, asiles, écoles) étaient de plus en plus remises en question. Il a analysé les relations entre pouvoir, savoir et discours, cherchant à comprendre comment les structures de pouvoir façonnent les individus.