Sommaire
John Locke et la Conscience
philo-lycee.fr
L'essentiel de la philosophie pour réussir au bac

John Locke et la Conscience

La conscience La liberté L'identité
Thèse principale
« L'identité personnelle consiste non pas dans l'identité de substance, mais dans l'identité de conscience. »
Texte philosophique

Pour trouver en quoi consiste l'identité personnelle, il faut voir ce que représente le mot "personne". C'est, à mon avis, un être pensant et intelligent, doué de raison et de réflexion, et qui peut se considérer soi-même comme soi-même, une même chose pensante en différents temps et lieux ; ce qu'il fait uniquement par la conscience qu'il a de ses propres actions. Cette conscience qui est toujours inséparable de la pensée, est ce qui fait que chacun est ce qu'il appelle "soi" et par où il se distingue de toutes les autres choses pensantes. En cela seul consiste l'identité personnelle, c'est-à-dire le fait pour un être rationnel d'être toujours le même. Aussi loin que cette conscience peut s'étendre sur les actions ou les pensées déjà passées, aussi loin s'étend l'identité de cette personne ; c'est le même soi maintenant qu'alors, et c'est par le même soi que celui qui maintenant réfléchit sur une action passée qui a été accomplie par ce même soi.

John Locke, Essai sur l'entendement humain, Livre II, chapitre XXVII
Raisonnement
Majeure

L'identité personnelle se définit par ce qui fait qu'une personne reste la même à travers le temps.

Mineure

La conscience de soi et la mémoire des actions passées sont ce qui permet à un être de se reconnaître comme le même à travers le temps.

Conclusion

Donc l'identité personnelle consiste dans la continuité de la conscience et non dans l'identité de substance.

Concepts clés
Conscience

Capacité réflexive par laquelle un être se saisit lui-même comme sujet de ses pensées, sentiments et actions.

Identité personnelle

Ce qui fait qu'une personne reste la même à travers le temps, définie par Locke comme la continuité de la conscience.

Mémoire

Faculté qui permet de conserver et de rappeler des expériences passées, essentielle à la conscience de soi selon Locke.

Substance

Support ou substratum matériel des qualités, que Locke distingue de l'identité personnelle fondée sur la conscience.

Fiche d'exercices
1
Définitions des notions clés

Complétez les définitions avec les termes proposés :

  1. La conscience selon Locke est la capacité de se soi-même et ses propres actions.
    (percevoir / imaginer / reconnaître)
  2. L'identité personnelle ne repose pas sur l'identité de mais sur la continuité de la conscience.
    (substance / pensée / expérience)
  3. Pour Locke, une personne est un être pensant doué de et de réflexion.
    (raison / créativité / intuition)
  4. L'étendue de l'identité personnelle correspond à l'étendue de la des actions passées.
    (conscience / compréhension / intériorisation)
2
Analyse du texte philosophique
  1. Selon Locke, quelle est la définition d'une "personne" ?
  2. Comment la conscience permet-elle de distinguer le "soi" des autres choses pensantes ?
  3. Quel rôle joue la mémoire des actions passées dans la conception lockienne de l'identité personnelle ?
  4. En quoi consiste l'originalité de la conception de Locke par rapport aux conceptions substantialistes de l'identité ?
3
Réflexion sur le repère : Objectif/Subjectif
Classez les propositions suivantes selon qu'elles relèvent d'une approche objective ou subjective de l'identité personnelle :
A) L'identité personnelle réside dans la continuité biologique du corps humain.
B) Je suis la même personne qu'hier car je me souviens de ce que j'ai fait.
C) L'identité d'une personne peut être établie par son ADN.
D) Un individu amnésique perd une partie de son identité personnelle.
E) L'identité d'une personne est déterminée par la continuité de sa conscience.
Approche objective :
Approche subjective :
Expliquez en quoi la conception de Locke relève principalement d'une approche subjective de l'identité :
4
Schéma de la conception lockienne de l'identité personnelle
Complétez le schéma de la conception lockienne de l'identité personnelle
Conscience de soi / Substance matérielle / Continuité temporelle / Mémoire des actions passées / Projection dans le futur / Identité personnelle
+
5
Application à des cas concrets
Pour chaque situation, analysez les implications sur l'identité personnelle selon la théorie de Locke :
Une personne amnésique qui ne se souvient plus de son passé :
Conserve la même identité personnelle
Devient une personne différente
Perd une partie de son identité personnelle
Justification :
Une personne qui change radicalement de personnalité suite à un accident, mais conserve ses souvenirs :
Conserve la même identité personnelle
Devient une personne différente
Présente un cas limite de la théorie de Locke
Justification :
Une personne dont la conscience serait transférée dans un autre corps :
Conserve la même identité personnelle
Devient une personne différente
L'identité personnelle est partagée entre les deux corps
Justification :
6
Synthèse
Cochez les propositions qui correspondent à la théorie de Locke sur la conscience et l'identité personnelle :
L'identité personnelle est fondée sur la continuité de la substance corporelle
La mémoire joue un rôle essentiel dans l'identité personnelle
L'identité personnelle est indépendante des souvenirs
La conscience de soi est ce qui distingue une personne des autres êtres pensants
L'identité personnelle est une substance immatérielle inaltérable
Une personne reste la même tant qu'elle peut relier son présent à son passé par la conscience

Paramètres d'accessibilité

Police de caractères

Type de police
Taille du texte

Espacement

Interlignage
Espacement des lettres
Espacement des mots

Lecture

Mode focus
Guide de lecture
Contraste élevé