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Aristote et le Devoir
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Aristote et le Devoir

Le devoir La liberté La morale
Thèse principale
« La vertu est une disposition à agir d'une façon délibérée, consistant en une médiété relative à nous, laquelle est rationnellement déterminée et comme la déterminerait l'homme prudent. »
Texte philosophique

Puisqu'il y a deux sortes de vertus, la vertu intellectuelle et la vertu morale, la vertu intellectuelle résulte presque toujours d'un enseignement reçu, et elle a besoin, par suite, d'expérience et de temps. La vertu morale, au contraire, est le produit de l'habitude [...]. Il en est ainsi des vertus : c'est en accomplissant tels ou tels actes dans notre commerce avec les autres hommes que nous devenons, les uns justes, les autres injustes ; c'est en accomplissant des actions dangereuses et en prenant l'habitude d'éprouver du sang-froid ou de la peur, que nous devenons, les uns courageux, les autres lâches. [...] Ainsi, les dispositions morales naissent d'activités du même genre qu'elles. C'est pourquoi nous devons veiller à la qualité de nos actes, car selon leur diversité, c'est telle ou telle disposition qui en résultera.

Aristote, Éthique à Nicomaque, II, 1
Raisonnement
Majeure

La vertu morale est le produit de l'habitude et non de la nature ou d'un enseignement intellectuel.

Mineure

Les habitudes se forment par la répétition d'actes semblables qui s'inscrivent progressivement dans notre caractère.

Conclusion

Donc le devoir moral consiste à cultiver des habitudes vertueuses par la pratique délibérée d'actions conformes à la vertu.

Concepts clés
Vertu éthique

Disposition acquise à agir de façon excellente, qui résulte de l'habitude et non de la nature ou de l'enseignement théorique.

Médiété

Juste milieu entre l'excès et le défaut. La vertu comme position d'équilibre entre deux extrêmes blâmables.

Phronèsis

Prudence ou sagesse pratique permettant de discerner l'action appropriée dans chaque situation particulière.

Eudaimonia

Bonheur ou bien vivre comme finalité de l'action morale, qui consiste dans l'activité de l'âme conforme à la vertu.

Fiche d'exercices
1
Définitions des notions clés

Complétez les définitions avec les termes proposés :

  1. La vertu morale est une acquise par l'habitude et non innée.
    (disposition / science / connaissance)
  2. La médiété est un entre deux extrêmes blâmables.
    (juste milieu / compromis / choix arbitraire)
  3. La phronèsis est une vertu qui guide l'action morale.
    (intellectuelle / naturelle / sociale)
  4. L'eudaimonia est la de la vie éthique selon Aristote.
    (finalité / condition / méthode)
2
Analyse du texte philosophique
  1. Selon Aristote, quelle est la différence entre la vertu intellectuelle et la vertu morale ?
  2. Comment acquiert-on la vertu morale d'après le texte ?
  3. Quelle relation Aristote établit-il entre nos actes et nos dispositions morales ?
  4. Pourquoi, selon Aristote, faut-il "veiller à la qualité de nos actes" ?
3
Repère : Théorie/pratique
Déterminez si les propositions suivantes relèvent de la théorie ou de la pratique chez Aristote :
A) La connaissance des principes moraux généraux
B) L'exercice régulier de la vertu
C) L'enseignement philosophique de l'éthique
D) Le développement d'habitudes vertueuses
E) La délibération sur les moyens pour atteindre une fin
Théorie : Pratique :
4
Schéma de la médiété aristotélicienne
Complétez le schéma avec les exemples de médiété selon Aristote
Courage / Témérité / Lâcheté / Générosité / Prodigalité / Avarice / Modération / Intempérance / Insensibilité
Défaut par manque Médiété (vertu) Excès
5
Application au monde contemporain
Pour chacune des situations suivantes, identifiez quelle vertu aristotélicienne pourrait s'appliquer et expliquez comment elle constituerait une médiété :
Une personne qui passe beaucoup de temps sur les réseaux sociaux.
Vertu concernée :
Défaut par manque :
Excès :
Médiété (comportement vertueux) :
Un élève qui prépare son baccalauréat.
Vertu concernée :
Défaut par manque :
Excès :
Médiété (comportement vertueux) :
6
Synthèse
Cochez les propositions qui correspondent à la conception aristotélicienne du devoir moral :
Le devoir moral découle uniquement de la connaissance théorique du bien
Le devoir moral consiste à cultiver des habitudes vertueuses
La vertu est innée et ne peut être développée par l'éducation
L'action vertueuse nécessite une délibération rationnelle
La vertu est une disposition à trouver le juste milieu adapté à chaque situation
L'homme vertueux agit par devoir, même si cela va contre son inclination naturelle

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