L'essentiel de la philosophie pour réussir au bac
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Hume et le Devoir
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Hume et le Devoir

Le devoir La liberté
Thèse principale
« On ne peut dériver le devoir (ought) de l'être (is) » - La raison seule ne peut pas fonder la morale, ce sont les sentiments qui en sont la source.
Texte philosophique

Dans chacun des systèmes de moralité que j'ai jusqu'ici rencontrés, j'ai toujours remarqué que l'auteur procède pendant un certain temps selon la manière ordinaire de raisonner, établit l'existence d'un Dieu ou fait des observations sur les affaires humaines, quand tout à coup j'ai la surprise de constater qu'au lieu des copules habituelles, est et n'est pas, je ne rencontre pas de proposition qui ne soit liée par un doit ou un ne doit pas. Ce changement est imperceptible, mais il est néanmoins de la plus grande importance. Car puisque ce doit ou ce ne doit pas exprime une relation ou affirmation nouvelle, il est nécessaire qu'elle soit soulignée et expliquée, et qu'en même temps soit donnée une raison de ce qui semble tout à fait inconcevable, à savoir, de quelle manière cette relation nouvelle peut être déduite d'autres relations qui en diffèrent du tout au tout.

David Hume, Traité de la nature humaine, Livre III, Partie I, Section I
Raisonnement
Majeure

Les jugements de fait (est/n'est pas) et les jugements de valeur (doit/ne doit pas) sont de nature différente.

Mineure

La raison peut seulement établir des jugements de fait, mais pas des jugements de valeur.

Conclusion

Donc, la morale ne peut pas être fondée sur la raison seule, mais doit trouver sa source dans les sentiments.

Concepts clés
Guillotine de Hume

Expression désignant l'impossibilité logique de dériver un devoir (ought) d'un être (is), un jugement de valeur d'un jugement de fait.

Sentimentalisme moral

Théorie selon laquelle les jugements moraux sont fondés sur les sentiments et non sur la raison pure.

Sympathie

Capacité à ressentir les émotions d'autrui, fondement de la moralité selon Hume.

Empirisme

Doctrine philosophique selon laquelle toute connaissance dérive de l'expérience, position défendue par Hume.

Fiche d'exercices
1
Distinction entre jugements de fait et jugements de valeur

Pour chaque proposition suivante, indiquez s'il s'agit d'un jugement de fait (est/n'est pas) ou d'un jugement de valeur (doit/ne doit pas) :

  1. « La Terre tourne autour du Soleil. »
    Jugement de fait
    Jugement de valeur
  2. « On doit respecter ses parents. »
    Jugement de fait
    Jugement de valeur
  3. « Le vol est illégal dans notre société. »
    Jugement de fait
    Jugement de valeur
  4. « Il est moralement répréhensible de mentir. »
    Jugement de fait
    Jugement de valeur
2
Analyse du texte de Hume
  1. Selon Hume, qu'est-ce qui est "imperceptible" mais "de la plus grande importance" dans les raisonnements moraux ?
  2. Pourquoi Hume considère-t-il comme "inconcevable" de déduire un "doit" d'un "est" ?
  3. Quelle critique Hume adresse-t-il aux philosophes moraux de son époque ?
  4. Comment pourrait-on reformuler la "guillotine de Hume" en termes contemporains ?
3
Repère : Croire/Savoir
Complétez le tableau suivant en expliquant comment la distinction entre croire et savoir peut éclairer la théorie morale de Hume :
Les distinctions entre croire et savoir dans la philosophie de Hume
Savoir Croire
Concerne les jugements de : Concerne les jugements de :
Faculté impliquée : Faculté impliquée :
Type de certitude : Type de certitude :
Exemple selon Hume : Exemple selon Hume :
4
Application à des cas concrets
Pour chaque situation, identifiez le passage illégitime du "est" au "doit" que Hume critiquerait :
a) « La nature a créé les hommes et les femmes avec des différences biologiques, donc les femmes doivent se consacrer principalement à la maternité. »
b) « Dans toutes les sociétés connues, il existe une forme de hiérarchie sociale, donc les inégalités sont naturelles et ne doivent pas être combattues. »
c) « L'évolution a sélectionné les comportements égoïstes, donc l'égoïsme est moralement justifié. »
5
Schéma du sentimentalisme moral de Hume
Complétez le schéma du fondement de la morale selon Hume
Devoir moral / Raison / Sentiment de sympathie / Plaisir ou déplaisir / Utilité sociale / Action vertueuse
↓
↓
↓
6
Comparaison avec Kant
Pour chaque affirmation, indiquez si elle correspond à la position de Hume, de Kant, ou d'aucun des deux :
a) « Le devoir moral trouve sa source dans la raison pure pratique. »
□ Hume   □ Kant   □ Aucun des deux
b) « Les sentiments moraux sont la véritable source du devoir. »
□ Hume   □ Kant   □ Aucun des deux
c) « L'impératif catégorique est le fondement de la morale. »
□ Hume   □ Kant   □ Aucun des deux
d) « La sympathie est la base de nos jugements moraux. »
□ Hume   □ Kant   □ Aucun des deux
e) « L'utilité sociale est le critère ultime du bien. »
□ Hume   □ Kant   □ Aucun des deux
7
Synthèse
Rédigez un paragraphe synthétique expliquant pourquoi, selon Hume, la raison ne peut pas être à elle seule le fondement de la morale, et quel rôle il attribue aux sentiments moraux :
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