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Kant et le Devoir
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Kant et le Devoir

Le devoir La liberté La morale
Thèse principale
« Agis uniquement d'après la maxime qui fait que tu peux vouloir en même temps qu'elle devienne une loi universelle. »
Texte philosophique

Le devoir est la nécessité d'accomplir une action par respect pour la loi. Pour l'objet, en tant qu'effet de l'action que je me propose d'accomplir, je puis bien avoir de l'inclination, mais jamais du respect, précisément parce qu'il est simplement un effet, et non l'activité d'une volonté. [...] Seul ce qui est lié à ma volonté uniquement comme principe, jamais comme effet, ce qui ne sert pas à mon inclination mais qui la domine, c'est-à-dire la simple loi pour elle-même, peut être un objet de respect et par suite un commandement. Or, si une action accomplie par devoir doit exclure complètement l'influence de l'inclination, et avec elle tout objet de la volonté, rien ne reste à la volonté qui puisse la déterminer, si ce n'est objectivement la loi et subjectivement le respect pur pour cette loi pratique, par conséquent la maxime de se conformer à une telle loi, même au préjudice de toutes mes inclinations.

Emmanuel Kant, Fondements de la métaphysique des mœurs, 1785
Raisonnement
Majeure

La moralité d'une action réside dans son accomplissement par pur respect pour la loi morale.

Mineure

Le respect pour la loi morale signifie agir selon des maximes universalisables, indépendamment des inclinations.

Conclusion

Donc le devoir moral consiste à agir uniquement d'après des maximes que l'on peut vouloir comme lois universelles.

Concepts clés
Impératif catégorique

Principe moral inconditionnel qui ordonne une action indépendamment de tout but ou conséquence.

Maxime

Principe subjectif de l'action, règle que le sujet se donne à lui-même pour agir.

Universalisation

Critère permettant de déterminer si une maxime peut être moralement valable en l'étendant à tous les êtres raisonnables.

Autonomie

Capacité de la volonté à se donner à elle-même sa propre loi morale, sans influence extérieure.

Fiche d'exercices
1
Définitions des notions clés

Complétez les définitions avec les termes proposés :

  1. L'impératif catégorique est un principe moral qui ordonne une action sans considération des conséquences.
    (hypothétique / inconditionnel / facultatif)
  2. La maxime est un principe d'action que le sujet se donne à lui-même.
    (subjectif / objectif / universel)
  3. Selon Kant, agir par devoir signifie agir par pour la loi morale.
    (intérêt / respect / crainte)
  4. L'autonomie de la volonté consiste à se donner à soi-même sa propre .
    (loi / liberté / contrainte)
2
Analyse du texte philosophique
  1. Selon Kant, comment définit-il le devoir dans le texte ?
  2. Pourquoi Kant affirme-t-il qu'on ne peut avoir de respect pour un objet ?
  3. Quel est le rapport entre le devoir et l'inclination selon Kant ?
  4. Qu'est-ce qui détermine la volonté dans une action accomplie par devoir ?
3
Repères du programme : Obligation/Contrainte
Distinguez les notions d'obligation morale et de contrainte extérieure selon Kant :
Complétez le tableau comparatif
Obligation morale
Source :
Rapport à la liberté :
Motif de l'action :
Exemple :
Contrainte extérieure
Source :
Rapport à la liberté :
Motif de l'action :
Exemple :
4
Les formulations de l'impératif catégorique
Complétez le schéma des trois formulations de l'impératif catégorique selon Kant
Formule de l'universalisation / Formule de la dignité / Formule de l'autonomie / Traiter l'humanité comme une fin en soi / Agir comme membre d'un règne des fins / Agir selon une maxime universalisable
5
Application à des cas concrets
Pour chaque situation, déterminez si l'action est accomplie par devoir selon Kant :
Un commerçant est honnête avec ses clients car il sait que sa réputation d'honnêteté lui assure une clientèle fidèle.
Action accomplie par devoir
Action conforme au devoir, mais non accomplie par devoir
Justification :
Une personne porte secours à un inconnu en danger, alors qu'elle n'a rien à y gagner et qu'elle risque même sa propre sécurité.
Action accomplie par devoir
Action conforme au devoir, mais non accomplie par devoir
Justification :
Un homme désespéré décide de ne pas se suicider uniquement parce qu'il craint les souffrances physiques que cela pourrait impliquer.
Action accomplie par devoir
Action conforme au devoir, mais non accomplie par devoir
Justification :
6
Test d'universalisation des maximes
Pour chaque maxime, déterminez si elle peut être universalisée selon l'impératif catégorique :
"Je peux faire une promesse que je n'ai pas l'intention de tenir lorsque cela m'est utile."
Peut être universalisée
Ne peut pas être universalisée
Explication :
"Je développerai mes talents naturels uniquement si cela sert mes intérêts personnels."
Peut être universalisée
Ne peut pas être universalisée
Explication :
"Je dois aider les autres dans le besoin lorsque je le peux, sans attendre de récompense."
Peut être universalisée
Ne peut pas être universalisée
Explication :
7
Synthèse
Cochez les propositions qui correspondent à la conception kantienne du devoir :
Le devoir est déterminé par les conséquences positives de nos actions
Agir par devoir, c'est agir par pur respect pour la loi morale
La valeur morale d'une action dépend du bonheur qu'elle produit
L'homme est libre quand il obéit à la loi morale qu'il se donne à lui-même
Agir moralement consiste à suivre ses inclinations naturelles
L'impératif catégorique est un principe moral inconditionnel

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